6 commandements pour choisir son catamaran

Après avoir travaillé à la conception de leur propre bateau et navigué à travers le monde à bord de leur Lagoon 450 S, Stephen et Estelle Cockcroft ont créé leur site internet : Catamaran Guru. Leur but est d‘aider les futurs acheteurs dans leur prise de décision, en fonction de leurs besoins.

Le couple nous confie leurs précieux conseils.

Même si nous sommes aujourd’hui dans l’ère de la modélisation numérique, l’architecture navale reste une série de compromis et l’utilisation escomptée du catamaran (courses, croisière, vie à bord) dictera considérablement son design et ses caractéristiques de performance. Pour nous, tout est une question de sécurité et de confort, surtout lors de conditions météo musclées.

Les six commandements à prendre en compte lors du choix d’un catamaran, selon nous, sont :

• Hauteur sous nacelle : il est important que la hauteur sous nacelle soit suffisante pour avoir un bateau fiable et assurer le confort des équipiers. En réduisant les chocs de clapot sous la nacelle, on améliore la performance dans les conditions de mer difficiles. Comme bonne règle de base, on considère que 5 % de la longueur hors-tout et 6 % sont de bonnes proportions. A noter que 4 % reste un pourcentage acceptable, toute fois un peu bas.
• Capacité de charge : à l’inverse des monocoques qui peuvent supporter du poids sans perdre trop de performance, un catamaran surchargé perd rapidement en performance et à force, en sécurité. Contrairement aux monocoques, dont la stabilité est assurée par le lest de la quille, un catamaran s’appuie sur sa largeur et c’est le volume des flotteurs qui compte. Une construction plus légère permet aux catamarans de porter plus de poids et de mieux performer, donc cette caractéristique est très importante lors du choix d’un catamaran de croisière. Si vous ressentez le besoin d’avoir des équipements lourds tels que des télévisions, micro-ondes et matériel de plongée, prenez un catamaran conçu pour gérer ce poids additionnel avec des coques larges tels que les Lagoon.
• Stabilité : la stabilité d’un catamaran dépend de sa largeur et de sa flottabilité, donc une construction robuste légère découlant sur une bonne flottabilité est une bonne chose. Typiquement, les catamarans de croisière ont un ratio largeur-longueur de 50 % environ par rapport à la longueur totale.
• Performance : un catamaran a besoin d’un centre de gravité robuste grâce à une bonne flottabilité à l’avant et à l’arrière ou une bonne longueur totale pour éviter l’effet de bascule. Ceci assure une navigation plus agréable et de meilleures performances. La performance est un enjeu de sécurité et il vaut toujours mieux pouvoir sortir de mauvaises conditions météo rapidement. Donc de la vitesse en réserve est un sacré plus.
• Facilité de prise en main : le plan de pont est un facteur sécurité important car la plupart des catamarans de croisière naviguent avec un équipage réduit. Sur les catamarans avec une seule barre, tous les cordages doivent se retrouver au poste de barre d’où tout le bateau peut être contrôlé. En effet, une visibilité globale durant la navigation, les manœuvres ou l’amarrage est la clé de la sécurité à bord !
• Design de la cuisine : « une cuisine en haut ou en bas ? » C’est l’une des questions que les couples en croisière se posent le plus. Dans les catamarans modernes, la tendance du moment est d’avoir la cuisine en haut, ce qui en fait un point central de vie et de convivialité. L’aspect le plus important de toute cuisine est sa fonctionnalité en mer. Elle doit être sécurisée, bien-ventilée et fonctionnelle, qu’elle soit sur la nacelle ou dans les coques.

Quelques conseils supplémentaires :

• Décidez quel type de bateau vous conviendra avant l’achat, par ex : croisière côtière, croisière au long court et vie à bord, courses, etc. Faites une liste des équipements et options du bateau qui sont importantes à vos yeux et voyez où vous devrez faire des compromis sur votre choix final.
• Faites vos recherches et soyez réalistes quant à vos attentes ; assurez-vous d’acheter un bateau adapté à vos compétences et capacités.
• Décidez d’un budget et tenez-vous-y. Après une maison, acheter un catamaran de croisière est sûrement l’un des plus gros investissements qu’un acheteur de bateau fera de sa vie. Achetez le meilleur bateau selon votre budget, pas forcément sa taille !
• Assurez-vous de savoir comment vous allez payer le bateau et connaissez votre stratégie de retrait.
• L’achat d’un catamaran et possession un bateau en général, doivent rester un plaisir, pas un cauchemar. Votre courtier devrait vous assister, vous conseiller et vous apprendre des choses, pas vous mettre la pression d’acheter.